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唐宣宗李忱（810年－859年），

唐朝第十八位皇帝（847年—859年在位，共十三年，未算武周政權，

扣除中宗高宗二次為皇帝，則為第十六位皇帝），

為唐憲宗李純十三子，

憲宗元和五年（810年）六月廿二日生於大明宮，

是唐穆宗李恆的弟弟，唐敬宗唐文宗唐武三位皇帝的叔叔。

初名李怡，初封光王。

武宗彌留時，

宦官馬元贅等以皇太叔為儲君，是唐朝第一位以皇太叔及位的皇帝。

宣宗在位五十年，使唐朝出現短暫中興局面，人稱大中之政。

這無疑延缓了唐帝國走向衰敗的大勢，但是他又無法撤底扭轉這一趨勢。

宣宗性明察沉斷，用法無私，從諫如流，重惜官賞，恭謹節儉，惠愛民物，

大中之政，迄於唐亡，人思咏之，謂之小太宗。

唐朝末年宦官勢力強大，連皇帝的生殺廢立都在操之在手，

從唐穆宗起，

唐代有七個皇帝 (穆宗、文宗、武宗、宣宗、懿宗、僖宗、昭宗)為宦官所立。

只有敬宗（825～826年在位）是穆宗册立的，

最後的皇帝哀帝（904～907年在位）是藩鎮朱温所立，

然而只有四年唐朝就亡國了。

所以可以說，唐朝後期八十年，皇帝是宦官所掌握的。

唐文宗有鑑於此，發起甘露之變欲剷除宦官，

但不幸失敗，此事件牽連一千多人死亡。

唐宣宗重新整頓吏治，並且限制皇親和宦官。

他把死於甘露之變中的除鄭李之外的百官全部昭雪，

也曾經想根除宦官，但鑑於甘露之變的前車之鑑，未能有所行動。

但宦官勢力也沒有過度膨脹。

晚唐末年，牛李黨爭嚴重，從憲宗時到武宗紛擾不休，

宣宗一即位，就把武宗朝的宰相、晚唐重臣李德裕貶出朝廷。

 
李德裕畫像（787—850）


李德裕從武宗即位後就得到重用，

拜太尉，封尉國公，世稱李尉公。執政 6年，内馭宦官，外敗回紇，

平澤潞節度使劉稹叛亂，朝廷一時呈中興之势。

後宣宗即位，牛黨執政，一反前此政治措施，

李德裕被貶為潮州司馬，再貶崖州司戶参軍，

於貶所去世一直到死，李德裕也未能還朝。

宣宗又重用牛黨的白敏中為相，

延續幾十年的牛李黨争最後以李黨的撤底失敗告终。

對外，唐宣宗還趁吐蕃、回纥衰微，派兵收復了河湟之地，

平定了吐蕃，“收三州七關，平江岭以南”，名義上打通了絲綢之路。


(未完待續)